Tramitar la visa americana para niños y adolescentes no es más difícil que para un adulto, pero sí tiene algunas particularidades que conviene conocer antes de empezar: quién llena el DS-160, qué permisos necesitas si un padre no viaja, cómo es la entrevista y qué documentos colombianos deben estar listos.
¿A qué edades aplica cada regla?
- Menores de 14 años: normalmente no son entrevistados en persona en Bogotá. El padre o responsable legal presenta los documentos en nombre del menor.
- De 14 a 17 años: deben asistir a la entrevista junto a un padre o responsable legal. El oficial puede hacer preguntas al adolescente directamente.
- Desde 18 años: el proceso es igual al de cualquier adulto.
Si la familia viaja junta, pueden hacer la entrevista en grupo en la misma cita, siempre que todos tengan el DS-160 presentado.
Documentos que SÍ son exclusivos para menores
- Registro civil de nacimiento original o copia reciente (menos de 3 meses de expedido idealmente).
- Permiso notariado de salida firmado por el padre o los padres que no acompañen al menor en el viaje. Aunque para la visa en sí no siempre lo piden, es indispensable para la Migración colombiana el día del viaje. Muchos padres lo llevan a la entrevista para mostrar que el viaje está autorizado.
- Pasaporte del menor vigente (vigencia de al menos 6 meses sobre la fecha de regreso).
- Documento de identidad y pasaporte de ambos padres (originales o copia a color).
- Si aplica, sentencia judicial de custodia o acta de defunción del padre o madre ausente.
Casos especiales
Padres separados o divorciados
Si los padres están separados y uno no viaja con el menor, el padre que no viaja debe firmar un permiso de salida del país notariado. Si hay sentencia de custodia, también conviene llevarla.
Padre o madre fallecido
Se presenta el acta de defunción. Si hay un segundo responsable legal (abuelo, tío con tutela), se necesita la sentencia correspondiente.
Un solo padre reconoció al menor
El registro civil donde aparezca solo un progenitor es suficiente. No se exige firma del otro padre si no está en el registro.
Adopción
Se presenta la sentencia de adopción y el nuevo registro civil con los datos de los padres adoptivos.
DS-160 del menor: quién lo llena
El formulario lo llena un responsable legal (padre, madre o tutor) en nombre del menor. Los datos van a nombre del niño, pero la firma electrónica al final la hace el adulto responsable, indicando la relación.
Las respuestas deben ser coherentes con la realidad del menor: no trabaja, estudia en X colegio de Y ciudad. El historial de viajes también debe ser honesto: países visitados, sellos migratorios.
Tarifa MRV para menores
La tarifa es exactamente igual a la de un adulto: 185 USD por niño. No hay descuentos ni tarifas familiares en la visa B1/B2.
Si la familia aplica junta, cada integrante paga su MRV individual.
Entrevista con menores: qué esperar
Si el niño tiene menos de 14 años, el oficial suele dirigir las preguntas al padre. Si tiene entre 14 y 17, puede preguntarle al adolescente cosas simples: a qué se dedica, en qué colegio estudia, por qué quiere viajar, si ha viajado antes.
La entrevista es corta (2-3 minutos en total para toda la familia, generalmente). El oficial valora que los documentos del menor estén en orden y que haya coherencia con el perfil de los padres: si los padres tienen visa vigente y buen historial, es un punto muy a favor del menor.
Errores frecuentes al aplicar para un hijo
- Olvidar el permiso notariado del padre ausente (luego falla en Migración Colombia el día del viaje).
- Usar el pasaporte del menor vencido o a punto de vencer.
- Declarar en el DS-160 que el menor viaja solo cuando en realidad viaja con uno de los padres.
- No llevar registros civiles originales o copias muy viejas.
- Pagar la MRV de los padres pero olvidar pagar la del menor.
Cuándo conviene asesoría para visa de menores
La mayoría de casos de menores son relativamente simples cuando los padres ya tienen visa o historial migratorio estable. Los casos donde vale la pena acompañamiento son: padres separados con documentación compleja, menores que viajan sin sus padres con un tercero, o casos donde uno de los padres tuvo negación previa.
Puedes ver los detalles de nuestra asesoría para primera visa americana, que aplica tanto para adultos como para casos de menores dentro del mismo núcleo familiar.